Bangkok : univers raffiné et destination orientale de premier ordre
Un séjour dans la capitale thaïlandaise s'apparente toujours à un choc culturel. Quel contraste entre la sérénité des ‘wats’, les "temples étincelants" garnis d'or, et la circulation bourdonnante. Parlons-en, du trafic : on voit parfois une vieille camionnette Belgacom ainsi que des milliers de camions de la marque Indienne Tata, véritables oeuvres d'art roulantes accumulant boiseries et statuettes colorées de divinités.Quiconque découvre l'Asie doit s'habituer aux habitudes formelles. En public, hommes et femmes ne montrent jamais de signes d'attachement - tout au plus voit-on quelques embrassades discrètes de jeunes gens sur les bancs des parcs publics.
Comme partout ailleurs en Orient, la hiérarchie se respecte. Elle s'exprime entre autres par le ‘wai’, le salut aux mains jointes. Plus haut est le rang de la personne, plus hautes sont les mains en "pause prière".
Au sommet de la hiérarchie, les souverains, vénérés du peuple et considérés comme des êtres éclairés. Le roi Rama IX, Boemibol (ou Bhumibol) et la reine Sirikit - d'ailleurs amis de Fabiola et du roi Baudouin à l'époque - jouent un rôle très spécifique dans la société.
Non, on ne badine pas avec la monarchie en Thaïlande ! Le roi joue en effet un rôle politique majeur. En cas de coup d'état militaire de généraux avides de pouvoir, le souverain âgé intervient de façon musclée pour rétablir l'ordre et la paix dans son royaume. De temps à autre, il distribue des appareils utiles au service des agriculteurs les plus pauvres.
Ne prenez pas la peine de lire en thaïlandais, les accents et l'accent phonique déterminent la signification des mots. Le nom cérémonial complet de Bangkok, partiellement en ancien sanskrit et en langue indienne Pali, commence par "La ville des anges, la grande ville des bijoux éternels, Bouddha émeraude... " Et se poursuit ainsi sur quatre lignes. La forme contemporaine est déjà plus courte (quoi que…) : Krung Thep Maha Nakhon.
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