Que faire à Marrakech?
Sur la Place de Foucauld, prenez une calèche pour faire le tour des très photogéniques remparts rouge rose de la ville, percés de portes et fortifiés de tours.
Petit déjeuner très matinal. Djemaa el Fna était, et est toujours, le coeur de la ville. C'était autrefois un lieu très désagréable : on y pendait les brigands ! Les habitants de Marrakech, appelés "Marrakchi", se lèvent aux aurores pour un copieux petit déjeuner.
Essayez de faire comme eux, vous entendrez le Muezzin qui appelle les fidèles à la prière (‘Allaahhh Akbàr!). Sur la place encore fraîche, de petites échoppes s'illuminent pour vendre des beignets, petites brochettes, viande d'agneau... Cette atmosphère, les odeurs, le fumet et… la fumée, aux petites heures du matin : vous ne les oublierez pas de si tôt.
En journée, le même lieu devient la grand-messe des touristes. Charmeurs de serpents, jongleurs, acrobates, danseurs mystiques, conteurs, prestidigitateurs... On change encore de registre en soirée, lorsque la place devient un énorme restaurant à ciel ouvert. Les Cantines de Bab Doukkala sont hyper bon marché et pourtant toujours authentiques. Pour les souks, voyez le chapitre Shopping.
Doit-on parler des hammams dans la section consacrée à la Culture, aux Incontournables, aux Monuments ou aux Sorties? « Un peu de tout » comme dirait Philippe Geluck, car cet établissement de bains est un véritable institut. Une expérience intense, surtout si l'on accepte la mentalité joviale des hommes et des femmes (séparés, bien entendu). Si vous êtes novices avec ces rituels, commencez par une adresse qui veille aux souhaits des occidentaux en matière d'hygiène, d'accompagnement et de confort. Même les hôtels de luxe ont parfois des prix intéressants. Par exemple Es Saadi.
Les Bains de Marrakech sont un autre établissement élégant, dans un vieil immeuble adossé aux murs de la ville. Complètement épuisé sur un banc confortable après un bain à vapeur intense, avec cure de massage et de récurage (sans oublier le savon dans les yeux, c’est compris dans le prix), appréciez un thé à la menthe, en souriant béatement jusqu'aux oreilles. Vous êtes dans la peau d'un décadent pacha ou d'un richissime vizir... Qui reviendra propre comme un sou neuf de son lointain déplacement.
Les souks
Au nord de la place centrale se trouve le plus grand labyrinthe commercial au monde. Ouvert tous les jours de 9 à 19 heures, sauf le vendredi matin bien entendu, le "dimanche de l'islam". Des kilomètres de petites boutiques, certaines n'étant que de "grandes armoires encastrées", remplies jusqu'à raz bord d'ustensiles et d’objets divers, pas vraiment indispensables, mais souvent fort jolis.
Les djellabas et kaftans, les longues robes pour hommes; des babouches de cuir jaune (celles dont vous rêviez depuis longtemps); ou des plateaux de bar en cuivre, très photogéniques. Vous constaterez vite que chaque quartier du souk a ses spécialités : épices par ici, textiles par là, ferronnerie, maroquinerie fine...
Les sombres ruelles du marché des Berbères (Criée Berbère, Souk des Teinturiers), autrefois marché aux esclaves mais aujourd'hui paradis des marchands de tapis, est l'un des endroits les plus photographiés, avec ses écheveaux colorés où sèche la laine.