San Francisco : l'élégance d'une ville éclatante
Ici en Europe, nous avons souvent une image peu flatteuse des villes américaines, ces mastodontes grisâtres de béton, avec leurs gratte-ciel maussades bouchant l'horizon. Ce n'est évidemment pas systématiquement le cas. Par ses superbes immeubles d'un blanc éclatant, San Francisco, ou plus simplement "Frisco" pour les intimes, est certainement l'une des exceptions confirmant la règle. Sur fond de ciel azur et d'océan Pacifique, il y a de quoi être envoûté…
Plus créative, plus sympathique que sa grande "rivale" méridionale Los Angeles, San Francisco est bien plus qu'une champignonnière de tours et gratte-ciel. Un centre "historique" (aux proportions américaines bien entendu) et beaucoup d'immeubles bas et de maisons unifamiliales (avec piscine) lui donnent une image presque non américaine.
Accentuée par quelques réalisations architectoniques singulières et des gimmicks aussi connus que le tramway à plate-forme ouverte, le fameux Cable Car... Un avertissement tout de même : San Francisco compte plus de 40 collines. Cela signifie : s'armer de bonnes chaussures de marche.
La Californie est probablement l'État le plus "européen" de l'Amérique du Nord. Le très photogénique et médiatique gouverneur, le bel Arnold, n'est-il d'ailleurs pas d'origine autrichienne ? On peut nouer une discussion sérieuse avec quelqu'un en rue sans qu'il vous demande d'emblée l'état de votre compte en banque.
Ici les conservateurs n'ont pas la cote, ni l'intolérance envers les homosexuels.
Remarquez que la ville n'est guère défigurée par les autoroutes urbaines de surface.
C'est grâce à l'opposition de ses habitants qui tenaient à préserver la valeur du beau littoral historique.
San Francisco est une presqu'île, d'une petite douzaine de kilomètres de côté, et donc entièrement cernée d'eau. La météo souvent clémente est pourtant très variable : elle peut passer en quelques heures d'un soleil méditerranéen à l'épais brouillard et même la bise glaciale. Et malgré le ciel bleu et le soleil ardent, l'océan Pacifique est vraiment frisquet.
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