Salvador de Bahia : danses, joie de vivre et bonheur dans le creux de la main
Saint-Sauveur de la Baie de tous les Saints : c'est la traduction littérale de Sao Salvador de Bahia de Todos los Santos ! Bon à savoir pour qui visite cette ville, qui est tout de même la troisième du Brésil en importance !Son patrimoine religieux est phé-no-mé-nal. On y compte une église pour chaque jour de l'année, oui 365 en tout ! C’est du moins ce que l'on dit, nous ne les avons pas toutes comptées ! Quant à la baie, son nom provient de sa découverte le premier novembre 1501 par les Portugais.
L'histoire de la ville est étroitement liée au commerce des esclaves africains. Cela explique d'emblée la couleur de peau de nombreux habitants. Les plantations de sucre, puis de tabac et de cacao, en ont dopé l'économie. Entre 1549 et 1763, Salvador a même été la capitale du Brésil. Ce creuset afro-américain, avec de forts apports européens, résulte en une architecture de haut niveau, en particulier des influences Renaissance mises en valeur par le cadre naturel coloré.
Tous ces atouts expliquent l'inscription de l'ensemble du centre historique de Salvador de Bahia au Patrimoine mondial de l'Unesco. C'est en effet presque le jardin d'Éden. Le souci de l'environnement et des espaces verts sont une constante. La ville ne mise pas sur la propagande touristique, certes, mais ses visiteurs, venus par intérêt ou par le bouche-à-oreille, y sont accueillis à bras ouverts.
La joie de vivre et l'âme de la ville s'expriment le mieux par les "trois C culturels" de Capoeira, Candomblé et Carnaval. Salvador est aujourd'hui communément appelé City of Joy et la région Bahia s'appelle Country of Happiness (Capital da Alegria). La localisation privilégiée en bord de mer permet en outre de s'adonner aux plaisirs de la plage et des sports nautiques. L'arrière-pays est quant à lui une source de découvertes et de randonnées intéressantes.
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